Le 10 migliori piante che attirano le farfalle (dal mio giardino)

Tutte le foto di questo post sono state scattate nel mio giardino. Le farfalle sono vere, le piante sono quelle che coltivo davvero e le farfalle macaone, monarca e agrifoglio arancione che vedrete sono arrivate proprio su questi fiori, non da una raccolta di immagini di repertorio. Ve lo dico subito perché è importante: non sto ipotizzando cosa attiri le farfalle, vi sto mostrando cosa funziona in un normale giardino.

E la formula è più semplice di quanto la maggior parte degli articoli lasci intendere. Piantate alcune piante perenni a fioritura abbondante a cui le farfalle non sanno resistere, riempite gli spazi vuoti con annuali economiche che fioriscono per tutta l'estate e aggiungete almeno una pianta di cui si nutrono i loro bruchi. Questo è tutto il segreto. Nessun progetto particolare, nessuna certificazione, nessuna attrezzatura sofisticata.

Le piante qui sotto sono classificate dalla più facile da coltivare alla più gratificante. La maggior parte sono perenni, il che significa che si piantano una volta e ricrescono ogni anno. Un paio sono annuali e si distinguono per la fioritura continua fino al primo gelo. Tutte le piante qui elencate crescono in un terreno normale, prediligono il sole e perdonano la negligenza, perché le mie ne ricevono in abbondanza.

Se desiderate più farfalle nel vostro giardino, la formula è più semplice di quanto la maggior parte degli articoli lasci intendere: piantate alcune perenni a fioritura abbondante a cui non possano resistere, riempite gli spazi vuoti con annuali economiche che fioriscano per tutta l'estate e aggiungete almeno una pianta di cui si nutrano i loro bruchi. Tutto qui. Nessun progetto particolare, nessuna certificazione, nessuna attrezzatura sofisticata.

Le piante qui sotto sono classificate in base alla facilità di coltivazione e alla resa, partendo dalle più semplici. La maggior parte sono perenni, il che significa che basta piantarle una volta e ricrescono ogni anno. Un paio sono annuali, ma si distinguono per la fioritura continua da giugno fino al primo gelo. Tutte le piante in questa lista crescono in un terreno normale, prediligono il sole e non risentono della negligenza.

Piante che attraggono le farfalle: perenni contro annuali.

Versione breve, perché influenza tutto ciò che segue.

Le piante perenni come la buddleja e l'echinacea costituiscono la base del vostro giardino. Hanno un costo iniziale maggiore (dai 15 ai 30 dollari per un arbusto), ma ogni primavera ricrescono più rigogliose e, dopo il primo anno, il lavoro da svolgere si riduce quasi a zero.

Le piante annuali come le zinnie muoiono con il gelo, ma una bustina di semi da 3 dollari è sufficiente per un'intera aiuola e fioriscono più abbondantemente e più a lungo di quasi tutte le perenni. Sono perfette per dare un tocco di colore al giardino mentre le giovani perenni riempiono lo spazio.

Un giardino per farfalle ha bisogno di entrambi: la struttura portante che attira le farfalle anno dopo anno, mentre gli elementi di richiamo assicurano un flusso costante di nettare durante tutta la stagione.

1. Buddleja (Arbusto delle farfalle)

 

Se dovete piantare una sola cosa da questa lista, che sia questa. Il nome non è una trovata di marketing. Le lunghe infiorescenze a forma di cono sono ricche di nettare e, in un caldo pomeriggio di luglio, un singolo cespuglio maturo può ospitare contemporaneamente una dozzina di farfalle, oltre a colibrì e api.

È anche uno degli arbusti più facili da coltivare. Resistente nelle zone climatiche da 5 a 9, la buddleja necessita di pieno sole e un buon drenaggio, e questo è praticamente tutto ciò di cui ha bisogno. Una volta attecchita, non teme la siccità, i cervi la lasciano indisturbata e fiorisce sui nuovi germogli, quindi anche un inverno rigido non vi priverà dei fiori. Evitate il fertilizzante; un terreno ricco, infatti, favorisce la crescita di più foglie e riduce la fioritura.

Due consigli importanti per la cura della pianta. Primo, potatela drasticamente all'inizio della primavera, fino a un'altezza di 12-18 cm. L'effetto sarà drastico, ma la pianta ne trarrà beneficio, producendo nuova vegetazione e steli fiorali più grandi. Non potate in autunno; i fusti cavi possono assorbire acqua e gelare. Secondo, eliminate i fiori appassiti durante l'estate: la pianta continuerà a produrne di nuovi fino a settembre.

Varietà che vale la pena cercare:

• 'Cavaliere Nero': le classiche spighe viola scuro-nere su un grande arbusto alto da 6 a 8 metri. Piantatelo dove ha spazio.
• 'Miss Molly': la varietà più simile a un vero pomodoro rosso, alta circa 4-5 metri e quasi priva di semi.
• 'Blu carlino': una varietà nana alta circa 2 cm con infiorescenze di dimensioni normali. Questa è ideale per vasi e piccole aiuole.
• Buddleja a forma di alberoAlcuni vivai coltivano la Buddleja a tronco singolo, vendendola come "albero delle farfalle". È la stessa pianta, con le stesse facili cure, ma si presenta come un piccolo albero ornamentale e costituisce un ottimo punto focale per un patio.

Un'avvertenza onesta: la buddleja si risemina spontaneamente in modo aggressivo in alcune regioni ed è soggetta a restrizioni in Oregon e Washington. Se questo è il vostro caso, optate per cultivar sterili o quasi sterili come la serie Pugster, Lo & Behold e Miss Molly. Avrete le farfalle senza sensi di colpa.

2. Zinnie

Le zinnie sono piante annuali, ma rappresentano comunque il miglior investimento di 3 dollari per un giardino dedicato alle farfalle. Seminate direttamente i semi dopo l'ultima gelata e avrete fioriture in circa 60 giorni, che continueranno fino alla prima gelata. Nessuna pianta perenne ha una fioritura così rapida. Le farfalle, soprattutto le monarca e le macaone, considerano un campo di zinnie come un vero e proprio banchetto.

Coltivarle è praticamente a prova di errore: pieno sole, terreno di media qualità, non annaffiare eccessivamente. Il suo unico vero nemico è l'oidio, che si manifesta quando le piante sono troppo fitte e umide. Assicurate loro spazio e una buona circolazione dell'aria, annaffiate alla base invece che dall'alto e riuscirete a evitarlo nella maggior parte dei casi.

Un consiglio che la maggior parte degli articoli tralascia: le farfalle si nutrono più facilmente delle zinnie a fiore singolo o semidoppio, dove il centro è esposto, rispetto a quelle a fiore doppio, grandi e soffici. Mescola qualche fiore singolo anche se ami le varietà di dalie.

Varietà che vale la pena coltivare:

• Serie 'Zahara' e 'Profusione': più basse, a forma di cupola, resistenti alle malattie e autopulenti, quindi non è necessario rimuovere i fiori appassiti. La scelta migliore per bordure e per i principianti.
• 'Il gigante di Benedict'Fiori alti e vistosi, la varietà coltivata dai floricoltori. Attira moltissime farfalle ed è un fiore reciso eccellente, quindi si possono ottenere dei bouquet.
• Mix 'Fiera di Stato': vecchio stile, alto, economico e robusto.

Seminate una seconda infornata di semi all'inizio di luglio e avrete nuove piante al loro massimo splendore a settembre, proprio quando le farfalle monarca migratrici arrivano e hanno più bisogno di nutrimento.

3. Asclepiade

Ecco la parte in cui la maggior parte degli elenchi di farfalle sbaglia: le piante nettarifere nutrono le farfalle adulte, ma se vuoi che le farfalle vivano e si riproducano effettivamente nel tuo giardino invece di essere solo di passaggio, devi piante ospiti i loro bruchi possono mangiare. Per le farfalle monarca, questo è euforbiaPunto e basta. È l'unica pianta di cui i bruchi della farfalla monarca possono nutrirsi.

Piantandola, smetterai di essere una semplice area di sosta e diventerai un vero e proprio vivaio. Vedrai le uova sulla pagina inferiore delle foglie, poi i bruchi striati e, se sei fortunato, anche una crisalide. I bambini ne vanno pazzi, nel senso migliore del termine.

Scegli una specie autoctona per la tua regione: l'Asclepias tuberosa, con le sue fioriture arancioni brillanti, è ideale per zone soleggiate e asciutte, oppure l'Asclepias incarnata, con le sue fioriture rosa, se il tuo terreno è umido. Entrambe sono perenni, resistenti fino alla zona climatica 3, e si comportano meglio nelle aiuole rispetto all'Asclepias comune, che si propaga tramite stoloni. Aspettati di trovare foglie rosicchiate; è normale che la pianta faccia il suo dovere.

4. Echinacea (Echinacea)

 

Una pianta perenne autoctona delle praterie che ha tutte le carte in regola: le farfalle adorano il nettare, le pigne centrali secche nutrono i cardellini per tutto l'inverno e la pianta stessa è quasi indistruttibile nelle zone climatiche da 3 a 9. Pieno sole, qualsiasi terreno di buona qualità, forte resistenza alla siccità una volta attecchita. In autunno, invece di tagliare le infiorescenze, lasciatele in piedi; gli uccelli ve ne saranno grati e gli steli offriranno riparo agli insetti svernanti.

5. lantana

Nel sud è una pianta perenne; ovunque altrove, trattatela come un'annuale resistente al caldo per vasi e bordure. In entrambi i casi fiorisce in grappoli multicolori che le farfalle trovano irresistibili e non teme il caldo di agosto che fa appassire tutte le altre piante. Se il flusso di farfalle diminuisce a metà estate, la lantana risolve il problema.

6. Susan dagli occhi neri (Rudbeckia)

Allegra, dorata, autoctona e praticamente indistruttibile. Fiorisce da metà estate all'autunno nelle zone climatiche da 3 a 9 e si diffonde ordinatamente formando macchie, proprio ciò che le farfalle preferiscono: grandi distese di un unico fiore piuttosto che singole piante sparse qua e là. Si abbina naturalmente all'echinacea.

7. Salvia

Fiori appuntiti viola-blu dalla tarda primavera in poi, e se lo si pota dopo la prima fioritura rifiorisce. Le varietà perenni come 'May Night' sono adatte alle zone da 4 a 8. Bonus: cervi e conigli lo evitano, e colibrì impegnatevi tanto quanto le farfalle.

8. Vervaina

 

La verbena alta (Verbena bonariensis) è una vera rivelazione per le farfalle. I suoi steli leggeri e trasparenti sono sormontati da grappoli di fiori viola su cui le farfalle si posano continuamente. Si intreccia tra le altre piante senza soffocarle e si risemina spontaneamente a sufficienza per garantire una crescita costante. Nelle zone a nord della zona climatica 7, va trattata come annuale.

9. Coreopsis

Una profusione di piccole margherite gialle su una robusta pianta perenne autoctona, adatta alle zone climatiche da 4 a 9. La varietà più famosa è 'Moonbeam', che fiorisce per mesi senza bisogno di cure e tollera terreni poveri e sabbiosi, a differenza delle piante più esigenti.

10. Astri

La stagione volge al termine. Quando le zinnie appassiscono e quasi nient'altro fiorisce tra fine settembre e ottobre, gli astri si schiudono in tonalità viola e rosa proprio quando le farfalle migratrici hanno bisogno di un'ultima sosta per nutrirsi di nettare. Piante perenni autoctone, zone climatiche da 3 a 8. Ogni giardino delle farfalle che si rispetti conclude la stagione con gli astri.

Alcuni aspetti che contano più della scelta delle piante

Evita completamente i pesticidi. Questo non è negoziabile. Gli insetticidi spray non distinguono tra bruchi e parassiti, e un giardino delle farfalle trattato con insetticidi è solo un'aiuola. Se proprio dovete trattare qualcosa, intervenite manualmente o localmente, mai su tutta la superficie.

Piantare a gruppi, non singolarmente. Tre zinnie sparse per il giardino sono facili da non notare. Un gruppo di zinnie di circa un metro di diametro è invece visibile a una farfalla che vola a sei metri di altezza. Raggruppate almeno tre esemplari di ogni pianta.

Offrite loro sole e riparo. Le farfalle si nutrono in pieno sole ed evitano il vento. Un nido sul lato sud di una recinzione o di una siepe è più adatto di uno esposto al vento.

Aggiungi uno spazio per raccogliere le pozzanghere. Una ciotola poco profonda di sabbia bagnata fornisce alle farfalle i minerali che non riescono ad ottenere dal nettare. Economico, insolito, efficace.

Conclusione

Iniziate con una buddleja come pianta base, una bustina di semi di zinnia per un tocco di colore immediato e una pianta di asclepiade per le farfalle monarca. Con meno di 40 dollari e un fine settimana di lavoro, avrete nettare, fioritura per tutta la stagione e una pianta ospite. Aggiungete poi le altre piante che attraggono le farfalle man mano che procedete. Entro la seconda estate, le perenni saranno rigogliose e il vostro giardino diventerà a tutti gli effetti un punto di riferimento per le farfalle.

Quale pianterete per prima? Se avete già una buddleja in fiore, i commenti sono aperti per vantarvi!